עיתוי ושיטות קציר הזיתים, תנאי אחסון לקציר

זיתים גדלים באיטליה, ספרד, יוון וישראל, אך לא כולם יודעים כיצד הם נקצרים. עץ הזית, או Olea europaea, הוא עץ סובטרופי ירוק-עד שמעובד בשל שמן הזית שלו מאז ימי קדם. זיתים עשירים בויטמינים E ו-A, חומצות אמינו חיוניות ויסודות קורט. הם מועילים לראייה, לעור, למערכת העצבים, לקיבה ולכבד. עץ בודד יכול לחיות 500 שנה. גם חוות פרטיות וגם יצרנים גדולים מגדלים גידולי שמן זית.

תזמון הקציר

בהתאם למיקום גידול יבולי זיתים עץ אחד, שנקטף בין ספטמבר לדצמבר, יכול להניב 50-150 ק"ג של פרי.

זיתים ירוקים

פירות ירוקים אינם מבשילים לחלוטין. הם נקצרים בסוף ספטמבר או תחילת אוקטובר. כאשר פירות היער מתחילים להחשיך, הם נותנים להבשיל לחלוטין.

זיתים שחורים

זיתים שחורים ידועים גם בשם זיתים; הם בצבע אדום-שחור, ערמוני כהה או סגול. סוף נובמבר ותחילת דצמבר הם הזמן לקציר הזיתים. כאשר הפרי נושר, זה מצביע על בשלותו.

כיצד קוטפים זיתים

יש לבצע את הקציר במזג אוויר יבש ושטוף שמש.

באופן ידני

שיטה זו אמינה וגורמת לפחות נזק לפירות. יריעת ברזנט גדולה נותרת מתחת לעצים לצורך קטיף. פירות היער נושרים כשהם בשלים, והנותרים נקטפים ידנית באמצעות מכשיר מסתובב מיוחד. לאחר מכן הם מוכנסים לארגזי פלסטיק.

התהליך דורש זהירות, שכן עלים וענפים שבורים מגיעים לעתים קרובות למסוע יחד עם פירות היער. הם ממוינים לפי גודל ומפונים מפסולת ועלים.

בעזרת מכונות

זיתים נקצרים יותר ויותר באמצעות מכונת קציר מיוחדת. היא מגיעה לעץ, וחלל ברוחב 11 מטרים מתמלא בניילון יריעת קש שנפתח אוטומטית. מכונה נוספת אוחזת בגזע העץ ומנערת את פירות היער הבשלים על גבי הניילון.

תנאי אחסון לקציר

אין לשמור זיתים בחוץ יותר משלושה ימים. הם מונחים בסלים מרופדים בנייר, מועברים ונשלחים לעיבוד או מאוחסנים במקרר למשך שבוע.

שימושים של פירות זיתים

זיתי מאכל משמשים לכבישה, שימורים ותכשירים אחרים. זיתי זרעי שמן משמשים להפקת שמן. ישנם גם זנים אוניברסליים. הפירות מיובשים, מעושנים ומלוחים. השמן משמש בסלטים, לטיגון ולמרינדה של בשר. שמן מזוקק מתאים לטיגון, שמן לא מזוקק מתאים לסלטים.

הפקת שמן זית באמצעות טכנולוגיה עתיקה

חקלאים איטלקיים ממשיכים להפיק שמן זית בשיטה עתיקה. הדובדבנים השטופים מועברים לאחר מכן לטחנה. שם, אבני ריחיים כבדות טוחנות אותם, כולל הגלעינים, עד לקבלת מסה הומוגנית.

לאחר מכן, פירות היער המעוכים מפוזרים על גבי דיסקיות עם חורים ומסננים. הדיסקיות מונחות על דיסקיות מיוחדות, אשר מורכבות לאחר מכן על פין הממוקם על עגלה ניידת. כאשר ישנן 20 דיסקיות, העגלה מונחת תחת מכבש. השמן והמים הסחוטים מוזנים למפריד, שם מתקבל שמן טהור.

סחיטת זיתים בבית הבד ושקיעת השמן

ראשית, מנקים את הפרי מעלים וענפים. שואב אבק משמש לשאיבת כל פסולת במיכל מיוחד. לאחר מכן נשטפים את פירות היער במים חמים ומופרדים מהגרעינים בצינור מיוחד. העיסה נטחנת היטב במיכל ולאחר מכן נשלחת לצנטריפוגה. שם, העיסה נלחצת, כאשר המים זורמים בכיוון אחד והשמן בכיוון השני.

השמן נכנס למפריד, שם הוא מנוקה מכל עיסת שמן שנותרה. המוצר המוגמר נשאר למנוחה נוספת של שבועיים בכלי נירוסטה בטמפרטורה של 16 מעלות צלזיוס. ג. שפכו את השמן לתוך מיכלי נירוסטה או בקבוקי זכוכית.