אסטרים הם צמח גינה נפוץ, שובה לב בצבעיהם התוססים ובניחוחם השופע שנמשך עד הכפור. בין הזנים העיקריים, ישנם מעל 400 זנים. ניתן לשלב מגוון רחב של אסטרים כדי ליצור קומפוזיציות שונות ולשפר את עיצוב הנוף.
אילו סוגי אסטרים קיימים?
הדברים היחידים שנותרים קבועים בכל מין של אסטר הם הגבעולים הישרים והעלים המוצקים עם קצוות משוננים; כל השאר משתנה.
לפי פלטת צבעים
מכיוון שגוונים אינם כלולים בסיווג האסטרים המפוארים, ניתן להבחין בכמה צבעים בסיסיים האופייניים לצמח:
- גוונים חמים הם בורדו, אדום, צהוב.
- צבעי מעבר הם ורוד, סגול, לילך.
- פלטה מגניבה - כחול, קרם.
- הגוון הנייטרלי הוא לבן.
- צביעה בשני גוונים ובשלושה גוונים. שילובים פופולריים כוללים לבן ואדום, כחול וסגול, לילך וסגול, וצהוב ושמנת.
יש כל מיני צבעים של אסטרים בטבע, אבל אין ירוקים או כתומים.

לפי צורה וגודל של תפרחות
התפרחות משתנות בצורתן ובגודלן. בהתאם לגודל הניצן, ניתן למצוא את הזנים הבאים:
- קטן, כאשר קוטר הפרחים אינו עולה על 4 ס"מ;
- בינוני, עם סלים שאינם גדולים מ-8 ס"מ;
- גדולים, גודל התפרחת שלהם משתנה בין 9 ל-11 ס"מ;
- ענק, עם ניצן בגודל של יותר מ-12 ס"מ.
בהתבסס על צורת התפרחות שלהם, האסטרים מחולקים לסוגים הבאים:
- ניצנים צינוריים נטולי חלקים ליגולטיים לחלוטין;
- תפרחות מעבר המורכבות משני החלקים בכמויות שוות;
- ליגולציה - בהם החלקים הצינוריים נעדרים או ממוקמים באמצע מתחת לחופה הגדלה של עלי הכותרת, כך שהם בלתי נראים לחלוטין.
ישנם גם סלים שטוחים וכדוריים שיכולים להשלים כל עיצוב נוף. זנים כפולים נראים יוצאי דופן בערוגות פרחים וממשיכים לצבור פופולריות במהירות, מפתיעים בייחודיותם.

לפי גובה ומבנה השיח
בשל מגוון רחב של מינים וזנים של אסטרס, ניתן להשתמש בהם למגוון מטרות.
סיווג צמחים לפי גובה:
- זנים גבוהים גדלים לגובה של מעל 80 ס"מ. גבעולי הפרחים שלהם חזקים ותפרחותיהם גדולות. זנים אלה אידיאליים לחיתוך מסחרי וליצירת זרי פרחים אלגנטיים.
- זנים נמוכי צמיחה (35-40 ס"מ) או ננסיים (פחות מ-25 ס"מ). הם מייצרים תפרחות כדוריות קטנות רבות. הם מגודלים במיוחד ליצירת עיצוב גינה או נוף יפהפה.
- זנים רב-תכליתיים. זן זה מתאפיין בגבעולי פרחים ארוכים אך קומפקטיים למדי וראשי פרחים בגודל בינוני. צמחים אלה מתאימים הן לזרים מפוארים והן לקישוט גינות.
יש לבחור את סוג היבול שיגדל בחלקה שלכם בהתאם למטרה הנוספת של הצמחים.

אסטרים נבדלים גם על ידי מבנה השיחים שלהם. לכן, בבחירת זן מתאים, חשוב לקחת בחשבון מאפיינים אלה.
שיחים יכולים להיות:
- מסועף חלש, כאשר גזע אחד מוגדר בבירור;
- מסועף מאוד, שבו אין הבדל בין הגבעולים הראשיים והצדדיים;
- קומפקטי, כך שהם לא תופסים הרבה מקום בגינה שלך;
- מתפשט, מכסה שטחים גדולים.
זנים עם שיחים מתפשטים ייראו טוב בערוגות פרחים בודדות, בעוד שזנים קומפקטיים מתאימים ליצירת גדר חיה.
לפי צורת השיח
שיחים יכולים להיות בעלי הצורה הבאה:
- פירמידלי. השיח מתרחב בהדרגה לכיוון אזור השורשים. צורה זו נחשבת קומפקטית ואינה תופסת מקום רב, אך יש לה גובה ניכר.
- עמודי. בדרך כלל צמחים גבוהים וקומפקטיים, המשמשים לעתים קרובות ליצירת גדר חיה.
- כדורי. השיח פורח בצורה כדורית, ולכן הוא דורש שטח גדול.
- זני הגבול הם בגודל בינוני, בעלי צורה אליפסה ונראים מעניינים בערוגות פרחים.
כדי לשפר ולעדן את צורת השיח, יש לבצע גיזום פורמטיבי באופן קבוע.
לפי זמן הפריחה
בעת תכנון קומפוזיציות ובחירת חומרי שתילה, יש לקחת בחשבון את זמן הפריחה של היבול.
ישנם זנים בהתאם לתקופת הפריחה:
- מוקדם. הפרחים פורחים במאי ונמשכים 83 עד 106 ימים.
- אמצע העונה או הקיץ. ניצנים מופיעים בעשרת הימים השניים של יולי, יותר מ-100 ימים לאחר השתילה.
- מאוחר. ראשי פרחים מסיביים מתחילים להיווצר בסוף אוגוסט. עם זאת, מומלץ לשתול אותם מוקדם, מכיוון שהם לא פורחים עד שלושה חודשים לאחר הנביטה.
מומחים רבים, בעת עיצוב ערוגות פרחים, בוחרים זנים עם זמני פתיחת ניצנים שונים כדי ליצור את האפקט של פריחה רציפה.
לפי תוחלת חיים
תקופת הפריחה של כל הזנים והמינים נעה בין 35 ל-60 ימים. תוחלת החיים הקצרה ביותר, 40 ימים, היא של קבוצת האסטר ויקטוריה. אסטרים בוש אמריקאי, וולדרסי ואדמונית פורחים במשך למעלה מחודש וחצי.
הסוגים הנפוצים ביותר
בין הסוגים הנפוצים ניתן להבחין בין הבאים.
דמוי אברש
זהו מין בעל פרחים קטנים, כאשר כל הפרחים בתפרחת בצורת קרן הם לבנים ורק לעתים רחוקות ורודים. הנצרים חזקים, נמרצים ומסועפים מאוד. גובה הצמח נע בין 70 ל-100 ס"מ. חיצונית, הם דומים לשיח רחב ופרוע, וכתוצאה מכך עלים עליונים קטנים דמויי מחטים. זנים אלה סובלים מזג אוויר יבש וכפור קשה. הפרחים אינם ניזוקים בסתיו, גם אם הטמפרטורה יורדת ל-6- מעלות צלזיוס. הצמח דורש גיזום וגיזום מעצב בזמן.
בין הזנים הידועים:
- Herbstmirte. זן זה מגיע לגובה של מעל מטר אחד. ראשי הפרחים באורך של כ-10 ס"מ, בצורת פקעות לילך בהירות עם מרכז צהוב. הפרחים פורחים בספטמבר.
- ארלקוניג. זן בעל עלי כותרת עדינים בצבע לילך ומרכז צהוב. פורח בשפע מספטמבר עד נובמבר.

בצורת אדמונית
המין מקבל את שמו מהדמיון של תפרחתו לאדמונית. צורת הכדור היפה נוצרת על ידי עלי הכותרת העליונים המוארכים ועלי הכותרת המרכזיים הקצרים. השיח מגיע לגובה של 40-70 ס"מ, כך שרוב הזנים הם בגודל בינוני. הצמח שומר על צורתו הודות להסתעפות מתונה. גם תקופת הפריחה של האסטרים מרשימה: ניתן להתפעל מהפריחה התוססת מתחילת יולי ועד אוקטובר.
יש לציין את הזנים הבאים:
- השחמה אמריקאית. עלי הכותרת נבדלים במעבר אדום-כחול עשיר. השיח גדל לגובה של לא יותר מ-70 ס"מ.
- מגדל הכסף. ראשי הפרחים בצבעים מגוונים מסגול למרכז לבן-שלג. תפרחות כפולות בקוטר של לא יותר מ-10 ס"מ. הפריחה נמשכת מאוגוסט עד ספטמבר.
שִׂיחַ
לשיח צורה כדורית מפוארת הודות להסתעפות נרחבת של גבעוליו, ומכאן קיבל המין את שמו. הצמח גדל לגובה, כמטר אחד. הזן מכוסה בעלים ירוקים בעלי קצה משוננים, שעירים בחלקם העליון וחלקים מתחת.

הזנים הבאים נמצאים בשימוש נרחב:
- אליס הסלם. השיח מגיע לגובה של עד 30 ס"מ, עם פרחים קטנים בצבע לילך. הפריחה נמשכת מספטמבר עד סוף אוקטובר.
- בלאו לגונה. צמח קומפקטי בצורת כדור עם פרחים כחולים וסגולים בקוטר של לא יותר מ-3 ס"מ. הם פורחים רק בסוף אוגוסט, אך מתענגים על צבעיהם הציוריים עד תחילת הכפור הכבד.
- ליידי בכחול. צמח נמוך, גובהו 40 ס"מ בלבד, מכוסה בפרחים כחולים קטנים. ההכלאה עמידה לכל המחלות האופייניות לזן זה.
בלגי חדש
גובהו של מין זה של אסטר נע בין 30 ל-150 ס"מ. הם משמשים לרוב לקישוט גינות בסתיו, מכיוון שהם פורחים מאוחר. התפרחות אינן גדולות מ-3 ס"מ. הגבעולים דקים אך חזקים, עם הסתעפות נרחבת, היוצרים שיח צפוף, גדול ומעוגל. גודלן הקומפקטי של אסטרים אלה מאפשר מימוש כל רעיון עיצובי לערוגות פרחים. הם משמשים לעתים קרובות לקישוט ערוצים.
הצמח אינו חושש מגיזום וקיצוץ אם הם נדרשים ליצירת העיצוב המתוכנן.
הם פורחים אך ורק מעשרת הימים הראשונים של ספטמבר ועד תחילת הכפור. לכן, קשה לגדל אותם באקלים ממוזג, שבו הקיצים קצרים ולעתים קרובות קרירים.
זנים פופולריים:
- מארי באלארד. זן זה מתהדר בראשי פרחים כחולים. זהו שיח נמרץ, שגדל לגובה של עד 95 ס"מ. הפריחה נמשכת כ-60 יום. לזן זה חיי ייחור ארוכים והוא אידיאלי ליצירת זרי פרחים ייחודיים.
- ויולטה. השיח קומפקטי. פרחיו הכחולים-סגולים מושכים את העין. מומלץ להשתמש בו בחזית ערוגות פרחים.
- ליידי לבנה. זן זה ידוע בעלי עלי הכותרת הצבועים בצורת ליגולט, לבנים או סגולים. השיח מגיע לגובה של 1.5 מטר. הוא נראה מסוגנן כאשר הוא נטוע בקבוצות.
אלפיני
לאסטר זה גבעולים זוחלים, ולכן הם משמשים לעתים קרובות ככיסוי קרקע. הם מתאימים לערוגות, מסלעות וגנים אלפיניים בסגנון עכשווי. גובהו של צמח זה אינו עולה על 10-40 ס"מ. העלווה אינה בולטת. גודל וצבע ראשי הפרחים תלויים בזן.

זנים נפוצים כוללים:
- דאנקל שיין. אסטר שיחי עם פרחים קטנים ורכים. עלי הכותרת החיצוניים סגולים, בעוד שהמרכז צהוב בוהק. זן זה עמיד בפני כפור.
- רוזאה. צמח ממשפחת האסטרים האלפיניים בעל פריחה ארוכה. הפריחה מתחילה ביוני. התפרחת דומה לורד בר, ומכאן שמה.
- גוליית. שיח זה, בעל צורה מעניינת, מעוטר בעלווה ירוקה הנצמדת היטב לגבעולים. פרחים גדולים, בקוטר של עד 6 ס"מ, שובים את תשומת ליבם בגוון סגול עדין.
- סופרבוס. צמח יפהפה שגדל לגובה של עד 20 ס"מ. זן זה מוערך בזכות פרחיו הכחולים, חצי כפולים, בקוטר של 3.5 ס"מ. הוא פורח ביוני ויולי.
ניו אינגלנד (אמריקה)
שיח יפהפה ומסועף עם אסטרים שופעים. הפריחה מענגת מספטמבר ועד תחילת הכפור. קוטר הניצנים הוא 3-4 ס"מ. זן זה מוערך בזכות צבע ראשי הפרחים שלו, שיכול לנוע בין אדום בוהק לכחול.

גננים מנוסים מציינים את הזנים הבאים:
- קונסטגנס. זן גבוה זה מייצר תפרחות רמוזיות עם קצוות סגולים כהים ומרכזים צהובים-אדומים. הצמח יוצר שטיחים סגולים צפופים.
- ורוד בר. צמח גבוה ושיחי בעל ענפים רבים. קוטר הפרחים אינו עולה על 4 ס"מ. הפרחים משני סוגים: ראשי הפרחים ארגמניים והצינוריים המרכזיים צהבהבים. הצמח נראה מרשים הן ביחידים והן בקבוצות. זן זה משמש לפרחים חתוכים.
גננים אוהבים את האסטר המרהיב הזה בזכות תכונותיו הדקורטיביות. צבעיו התוססים, צורתו החיננית וקלות הגידול הפכו אותו לפרח גן אהוב.











