עולש, צמח עשבוני ממשפחת הצמחים, ידוע ביתרונותיו הבריאותיים. שורשיו משמשים להכנת "קפה" בריא, חליטות מרפא, והעלים מתווספים לסלטים. מגדלי דבורים משתמשים בצמח כצמח דבש. זני עולש מתורבתים, שהגיעו לרוסיה מהים התיכון, משכו את תשומת ליבם של גננים ביתיים. פרחים כחולים נסתרים על גבעולים גבוהים ודקים נראים יותר ויותר בגינות.
תיאור כללי של הצמח
עולש מצוי הוא צמח רב שנתי; זני עולש עלים גדלים במשך שנתיים. המאפיין האופייני לצמח זה הוא שורש חזק שאורכו עד 60 ס"מ. הגבעול מחוספס, ירוק למגע, זקוף וגבוה. בתנאים נוחים, הוא יכול להגיע לאורך של יותר ממטר. העלים המשוננים הגדלים בבסיס גדולים יותר מהעלים בעלי הגבעול האמצעי והאזמלי הממוקמים קרוב יותר לראש.
הפרחים הכחולים או הלבנים, בודדים או מצוברגים, קצרי מועד. אך לאחר שנשורת עלי הכותרת בצורת קרן, ניצנים אחרים נפתחים. הפריחה נמשכת לאורך כל שלושת חודשי הקיץ, ונמשכת עד ספטמבר. הצמח, שנוצר מהשחלה, מכיל זרעים קטנים אשר לאחר ההבשלה מתפזרים ברוח ליד צמח האם.
כל זני העולש מרים, מה שנותן לטעם חריפות מיוחדת.
השפעה על הגוף
היתרונות הבריאותיים של עולש אינם ניתנים להכחשה. צמח עשבוני זה משמש בצורות שונות. משקה המופק מהשורשים נצרך כדי לשפר את תפקוד העיכול. מרתחים משמשים לטיפול בבעיות עור וכתרופה נגד כולסטרול. עלי עולש עשירים בוויטמינים.
למרות כל יתרונותיו ויתרונותיו, לצמח יש מספר התוויות נגד.
אודות היתרונות
לעולש יש תכונות משתנות, מרפאות, אנטיבקטריאליות וכולרטיות, מה שקובע את הכללתו בטיפול המורכב של המחלות הבאות:
- דלקת כיס המרה, שחמת הכבד, דלקת כבד;
- urolithiasis, דלקת שלפוחית השתן, דלקת כליות;
- דלקת מעיים, קוליטיס, dysbacteriosis;
- תסמונת עייפות כרונית;
- היפרהידרוזיס;
- פורונקולוזיס, אקזמה;
- ארתרוזיס;
- דלקת קיבה עם חומציות גבוהה;
- לַחַץ יֶתֶר.

תכונותיו המועילות של הצמח נובעות מהרכבו הכימי ומחומר מיוחד, אינולין, אשר לו ההשפעות הבאות על הגוף:
- מוריד את רמות הסוכר בדם אצל חולי סוכרת;
- מפעיל את צמיחת רקמת העצם;
- מווסת את חילוף החומרים של שומנים, מגרה את חילוף החומרים;
- מסיר רעלים, סיגים, מלחי מתכות כבדות;
- מגרה את פעילות הלב, מטפל בהפרעות קצב;
- מגביר את ההגנה החיסונית;
- משפר את בריאות הכבד;
- עוזר לספיגת סידן.
בנוסף לאינולין, עולש עשיר בחומצה אסקורבית, קרוטן ופקטין. מינרלים כמו אשלגן, סידן וברזל מועילים לבעיות לב ומפרקים ולאנמיה. סלט העשוי מירקות עליים מספק לגוף חומרים מזינים ועוזר לנשים בהריון להתמודד עם בחילות בוקר. משקה העשוי מעולש מדכא תיאבון ומסלק נוזלים עודפים.
תזונאים ממליצים לשתות את המשקה על קיבה ריקה בצורתו הטהורה ללא תוספים בבוקר ובערב.
האם יש התוויות נגד?
עולש מזיק לגוף כאשר הוא נצרך באופן בלתי נשלט על ידי אנשים בריאים ואנשים הסובלים ממחלות כרוניות מערכתיות. הצמח מעורר:
- החמרה של דליות וטחורים, שכן היא מרחיבה את כלי הדם:
- נדודי שינה;
- הורדת לחץ דם במצבי תת לחץ דם;
- תגובות אלרגיות לרמות מוגברות של חומצה אסקורבית, אבקת פרחי ה-Accombaceae;
- היווצרות אבנים בכליות, גאוט, דלקת מפרקים שגרונית עקב תכולת אוקסלט;
- עלייה עודפת במשקל הנגרמת על ידי תיאבון מוגבר;
- שיעול בחולים עם מחלות ריאה;
- סיבוכים במהלך החמרה של דלקת קיבה.

רופאים אינם ממליצים לשתות עולש בזמן נטילת אנטיביוטיקה או לכלול את המוצר בתזונה של ילדים מתחת לגיל שלוש.
זני עולש
שורש העולש המצוי, הגדל כעשב שוטה, משמש להכנת "קפה". חסה עלית, שהטובות שבהן הן אנדיב, ויטלוף ואדום, נכללות בסלטים עשירים בוויטמינים ובמנות צד. זנים אלה גדלים בגינות ובעציצים על אדני החלונות.
סלט ויטלוף
התפשטותו של עולש הוויטלוף ברחבי אירופה החלה בבלגיה, ומכאן שמו השני, עולש בלגי. בשל עמידותו לקור, הוא נטוע בערוגות גינה בתחילת האביב, יחד עם ירקות סלט אחרים.
בשנת השתילה, הצמח הדו-שנתי מייצר ירק שורש לבן וחזק בקוטר של עד 6 ס"מ עם שושנת עלים, המשמשים למאכל לאחר השרייה ראשונית.
מהשורש שחורף יתר על המידה, בשנה שלאחר מכן צומח גבעול, המגיע ל-1.5 מטר, עליו פורחים פרחים כחולים, שנאספו בתפרחות-סלים.
משורש הוויטלוף שנחפר בסתיו, גדלים ראשי כרוב קטנים ומוארכים בצבע לבן עם חלק עליון צהבהב או ירוק. האירופאים מעריכים את הזן הזה בזכות ההזדמנות לצרוך מוצר עשיר בוויטמינים לאורך כל החורף.

עוֹלֶשׁ
זן זה, שאוהב לחות ומעדיף אדמות עשירות בחומוס, דומה לחסה. עלים בהירים, בצבע קרמי, צהוב או ירוק, יוצרים שושנה ויוצרים ראשים רופפים. השורש עצי, מסועף וקצר. העלים באורך 10 ס"מ, בעלי מרקם חלק, מתולתל ומחורר עמוק. תכולת האינטיבין מעניקה לחסה את טעמה החריף והמעט מריר.
אנדיב נפוץ ביותר בים התיכון. העלים משמשים כריפונים לצליית בשר ודגים, ומוסיפים למרקים, סלטים ותוספות. הזן נשתל בסוף האביב ונקטף בסתיו. חודש לאחר קטיף הראש, השורש נשתל במיכל לצורך עיבוד.
עולש אדום
עולש אדום, או רדיקיו, מייצר ראשים צפופים וכדוריים בצבע אדום כהה או בורדו. הצמח דומה במראהו לכרוב לבן.

איטלקים, שבהם זן זה הוא אהוב, אוכלים את העלים טריים, תוך שמירה על ערכי התזונה שלהם, או צולים אותם. בישול משנה את טעמו של הרדיקיו מאגוזי ומריר לחריף ומתוק. בשל תכולת הקלוריות הנמוכה שלו (20 קלוריות ל-100 גרם), הוא נחשב למוצר תזונתי. הצמח משתמש בשיטת גידול יוצאת דופן: הוא גדל בחושך, מה שמונע פוטוסינתזה. בשל ראשו הצפוף, הוא שומר על מראהו וטעמו המקוריים במהלך אחסון של 14 יום.
רָגִיל
הגבעול המסועף מאוד של צמח עשבוני רב-שנתי זה גדל עד ל-1.2 מטר. השורש גדול (4 ס"מ קוטר) וארוך (150 ס"מ). צורת העלים משתנה בהתאם למיקומם על הגבעול. עלי הבסיס מנוצים עם קצוות משוננים ומתחדדים לכיוון הבסיס. העלים האמצעיים והעליונים אזמליים. עולש מצוי פורח בפרחים כחולים עדינים דו-מיניים מתחילת יוני וממשיך לפרוח עד סוף אוגוסט או תחילת ספטמבר. לאכן, שאורכו 3 מ"מ, יש צורה מנזרית לא סדירה.
הצמח גדל פרא כעשב שוטה בשולי יערות, שדות, בצידי דרכים ובנקיקים. בחירת זן עולש היא עניין של טעם, אך כל זן מכיל קומפלקס של ויטמינים ומינרלים החיוניים לגוף, כמו גם אינולין, בעל סגולות רפואיות רבות.











